Kabutops, een van de fossielen uit die door ons allen geliefde Kanto-regio. Als we de dex entries mogen geloven, was Kabutops in de prehistorie van de Pokémonwereld een brute, meedogenloze slachter met klauwen die zowat zijn uitgegroeid tot samurai-zwaarden. Als deze pokémon een prooi ving, werd die op een gruwelijke manier verorbert: zijn lichaamsvloeistoffen werden uit het lichaam gezogen waarna een hoopje huid en botten overbleef. Eigenlijk dus net als al die Amerikanen tegenwoordig hun frisdrank opslurpen bij de Mac, dat is ook gruwelijk om te zien. Kabutops is een Pokémon die je niet veel ziet voorkomen in lijstjes met favorieten etc, de reden daarvoor ontgaat me enigzins. Lange tijd was Kabutops een Pokémon die een zeer bescheiden rol in de krochten van UU speelde, maar Diamond & Pearl brachten hier verandering in. Dankzij de special/physical split kreeg Kabutops ineens iets dat hem deed uitgroeien tot een moordmachine in UU: physical Water STAB. In combinatie met Rain Dance en zijn ability Swift Swim kon Kabutops eindelijk zijn prehistorische verleden weer eer aan doen...

Movesets

Laten we eens kijken naar enkele movesets voor Kabutops. Kabutops is voornamelijk een offensieve Pokémon, dus ligt de focus van de meeste sets op dat aspect. Echter, dankzij aanvallen als Rapid Spin en Knock Off kun je ook iets meer bescheiden sets gebruiken die dan ook zeker aan de orde komen in dit artikel. Belangrijk om te vermelden is dat er bij offensieve sets vanuit wordt gegaan dat Rain Dance in effect is, maar ook bij wat meer ondersteunende sets is Rain Dance enorm aan te bevelen.

Item

Life Orb

Dit is wellicht de populairste en meest angstaanjagende set die Kabutops kan gebruiken. Dankzij Swift Swim heeft Kabutops een Speed stat van 518, waardoor er aan het einde van een gevecht geen kruid meer tegen gewassen is. Swords Dance verhoogt je Attack stat naar ongekende hoogtes, terwijl Waterfall en Stone Edge een aanvalscombinatie vormen die slechts door weinig Pokémon wordt weerstaan (uiteraard moet Empoleon weer eens zo'n Pokémon zijn). De keuze tussen Aqua Jet en X-Scissor is een moeilijke: met Aqua Jet kun je fragiele Choice Scarfers uitschakelen die sneller zijn dan jijzelf, terwijl X-Scissor je voorziet van een wapen om defensieve Psychic-types als Cresselia en Slowbro mee toe te takelen. Hoewel Kabutops' uiterlijk anders doet vermoeden, is deze set niet iets voor een "Hack & Slash"-strategie zoals menig persoon games als God of War e.d. speelt. Vroeg in een gevecht zul je meestal Swords Dance overslaan, aangezien je tegenstander dan nog wel een counter voor Kabutops heeft. In de eindfase van een gevecht, als de counters voor je Kabutops al KO'd zijn of hevig verzwakt, is echter de tijd aangebroken om Swords Dance te gebruiken en het gevecht in jouw voordeel te beslissen.

Item

Choice Band

Een offensieve Pokémon als Kabutops kan uiteraard een Choice Band set gebruiken. Probleem is echter dat Kabutops nét niet de brute kracht heeft die nodig is om het walls echt lastig te maken zonder een Swords Dance. Ook zorgt Kabutops' zwakke defensieve typing ervoor dat hij makkelijk is uit te schakelen door iets wat hij niet kan OHKO'en. Qua aanvallen lijkt deze set me vrij duidelijk als je bovenstaande set hebt bekeken. Return is gekozen als 4e optie op deze set vanwege het feit dat Water en Normal een uitstekende coverage hebben samen (vergeet niet dat o.a. Quagsire en Toxicroak weerstand hebben / immuun zijn voor Rock / Water). Misschien dat je je afvraagt waarom X-Scissor niet wordt aangeraden op deze set. De reden hiervoor is simpel: je hebt iets nodig tegen snelle, fragiele sweepers en je Attack is gewoonweg niet genoeg om te overwegen om Slowbro en co aan te pakken.

Item

Leftovers

Oké, laten we eerlijk zijn: deze set verloochent alles waar Kabutops voor staat. Echter, deze set kan toch zijn waarde hebben in een team. Een absolute voorwaarde voor het slagen van deze set is dat Sandstorm actief is (Hippopotas) zodat je Special Defense stat een boost van 50% krijgt en daarmee uitkomt op 393. Tijdens Sandstorm is Kabutops daarmee een behoorlijk respectabele Pokémon wat betreft het opvangen van Special-based aanvallen als Flamethrower en Ice Beam. De combinatie Waterfall / Stone Edge is ondertussen wel bekend, net als Rapid Spin. De crux van deze set is Knock Off, een enorm onderschatte aanval die een Wall kan opzadelen met een gigantisch probleem. Kabutops is, zoals al eerder vermeld, een Pokémon waarvan je in eerste instantie verwacht dat hij offensief is. Het is dan ook niet meer dan logisch dat je intuïtief switcht naar een wall als Venusaur, Hitmontop of Quagsire. Hierin schuilt echter het gevaar van deze set! Deze nietsvermoedende walls, die vaak erg afhankelijk zijn van bijvoorbeeld Leftovers, switchen in om vervolgens hun item te verliezen door Knock Off. Hierdoor kunnen ze moeilijker hun taak uitvoeren en wordt het voor jouw sweepers makkelijker om hun set-up te doen.

Overige Opties

• Kabutops leert Stealth Rock, maar die aanval kan door zoveel Pokémon worden geleerd dat er vast wel een betere keuze is dan Kabutops.
• Kabutops kan functioneren als een lead met een set als Stealth Rock / Aqua Jet / Stone Edge / Rapid Spin, maar heeft het probleem dat hij zich stuk bijt op enkele veelvoorkomende leads als Mesprit en Uxie.
• Met Low Kick en X-Scissor heeft Kabutops wapens die hem een zeer waardevolle Pokémon kunnen maken in de Uber-metagame, waar het vrijwel altijd regent dankzij de immens populaire Kyogre. Buiten de regen is Kabutops in Ubers echter waardeloos.
• Night Slash krijgt een vermelding vanwege het feit dat je deze aanval niet zou moeten overwegen. Je zou kunnen denken dat deze aanval handig is op bijvoorbeeld de Rapid Spin zet om Ghost-types Super Effective te raken die je Rapid Spin willen blokkeren. Je moet echter ook bedenken dat STAB Stone Edge krachtiger is dan een Super Effective Night Slash en dat ook Waterfall in de regen sterker is.

Teamopties

Kabutops is een Pokémon die erg afhankelijk is van het weer om te kunnen slagen in zijn rol. Offensieve sets hebben een enorme behoefte aan een partner die Rain Dance kan gebruiken om de middelmatige Speed van Kabutops op te krikken. Zonder regen is een offensieve Kabutops veel makkelijker uit te schakelen door de tegenstander en heb je min of meer niets aan dit fossiel. De support set heeft absoluut Sandstorm nodig om meermaals een klap op te kunnen vangen, hiervoor kun je bijvoorbeeld Hippopotas gebruiken.

Counters

Eerbied gedient te zeggen dat er niet veel Pokémon zijn die Kabutops kunnen stoppen in een stortbui. Laten we het zeer realistische scenario bekijken van een Kabutops met een Swords Dance. In UU zijn Quagsire en Poliwrath dan zonder meer je beste opties om je hachje te redden. Beiden hebben weerstand met Stone Edge, zijn dankzij hun ability Water Absorb immuun voor Kabutops' immens krachtige Waterfall en kunnen hem 2KO'en met respectievelijk Earthquake en Brick Break. Mocht je deze Pokémon niet hebben, dan zijn er altijd nog Slowbro en Tangrowth. Hoewel beide Pokémon enorm veel schade oplopen van Stone Edge en X-Scissor na een Swords Dance, overleven ze met voldoende defensieve EVs en kunnen ze Kabutops OHKO'en met Grass Knot en Power Whip. Mocht het niet regenen, dan zijn veel populaire UU walls bestand tegen Kabutops, dus maak daar gebruik van. Zoals gezegd is Empoleon in OU in geschikte counter, hoewel zelfs deze al krankzinnig veel schade oploopt van een boosted Waterfall. Defensieve Brelooms kunnen een boosted hit verteren en Kabutops OHKO'en met Seed Bomb. Zolang Kabutops geen X-Scissor heeft, is ook Celebi een uitstekende counter in OU. In Uber is Groudon de beste Kabutops counter, doordat zijn ability Drought Kabutops berooft van zijn geliefde boosts. Groudon kan zelfs inswitchen op een Waterfall, om vervolgens met Earthquake Kabutops te OHKO'en. Zolang je niet inswitcht op Stone Edge, is ook Rayquaza dankzij Air Lock een respectabele counter.